Aby skutecznie leczyć alergię pokarmową, najpierw trzeba ją prawidłowo zdiagnozować. Samodzielne rozpoznanie na podstawie objawów często bywa trudne, dlatego tak ważna jest konsultacja ze specjalistą.
Pierwszym krokiem zazwyczaj jest dokładny wywiad medyczny, podczas którego lekarz zbiera informacje o występujących objawach, czasie ich trwania i rodzaju spożywanych pokarmów. Dzienniczek żywieniowy, w którym pacjent zapisuje, co jadł i jakie wystąpiły reakcje, bywa bardzo pomocny.
Najczęściej wykonywane testy to testy skórne (punktowe), które polegają na naniesieniu na skórę niewielkiej ilości alergenu i obserwacji reakcji organizmu. Drugą metodą są badania z krwi – oznaczanie poziomu przeciwciał IgE swoistych dla danego alergenu. W przypadku podejrzenia opóźnionej reakcji immunologicznej stosuje się testy eliminacyjne lub prowokacyjne, przeprowadzane wyłącznie pod kontrolą lekarza.
Warto podkreślić, że testy należy interpretować z uwzględnieniem objawów klinicznych – sam dodatni wynik nie oznacza jeszcze alergii, jeśli nie towarzyszą mu dolegliwości.
Diagnostyka alergii może być czasochłonna, ale pozwala uniknąć przypadkowej eliminacji zdrowych składników z diety i dopasować leczenie indywidualnie do potrzeb pacjenta.